El precio de la banda ancha en la región

FECHA El precio de la banda ancha en la región Por Marcelo García, AméricaEconomía.com Un estudio realizado por Cisco y la consultora IDC entrega un panorama sobre los valores de conexión a la red que se manejan en América Latina. La conclusión es clara y lógica: falta mucho para acercarse a lo que sucede en mercados desarrollados. °2007IDC 2 Un estudio revela que la tasa de crecimiento mundial de la banda ancha para los próximos años continuará siendo alta y su principal demanda llegará desde el sector residencial. América Latina no es la excepción a esta tendencia aunque registra importantes diferencias respecto a los mercados más desarrollados: precios y velocidades. El último informe "Barómetro Cisco de la Banda Ancha" desarrollado en conjunto con la consultora IDC incluyó por primera vez una comparación de precios entre algunos países de América Latina y el mundo, como también las velocidades de conexión más utilizadas. Chile se destaca en la región tras experimentar un aumento en 166.000 conexiones a la red de alta velocidad durante el primer semestre de 2007, llegando a un total de 1.201.570 enlaces. El alza representa un crecimiento de 33,4% anual, por sobre la tendencia mundial, que se encuentra en torno al 20%. Al respecto, el subsecretario de Telecomunicaciones de Chile, Pablo Bello, indicó que "estoy seguro que podemos llegar a las dos millones de conexiones en 2010". En América Latina, Chile continúa en el primer lugar de penetración, con un 7,9% por cada 100 habitantes, seguido por Argentina con 4% y Brasil con 3%. Sin embargo, la deuda de la región es que los países desarrollados se encuentran muy por encima de estas cifras. Un ejemplo es Corea del Sur, que se ubica a la cabeza con una penetración de 26%, lo que implica que el 65% de los hogares de ese país cuenta con acceso a internet. En comparación con Argentina, Colombia y Perú, el costo promedio de acceso a internet en Chile es alto, incluso considerando un ingreso per cápita mayor que el de Colombia y Perú. Una conexión de 256Kbps-512Kbps en Argentina cuesta US$ 16,19 frente a los US$ 37,01 de Chile. Pero el caso de Argentina es aún más destacado. Cuando la conexión es de 512K a 1M su precio sólo sube a US$ 16,66, registrando un promedio entre las dos velocidades de US$ 16,57. Según Natalia Vega, Telecom Research & Consulting Manager de IDC Latinoamérica, esta escasa variación de precios "responde al nivel de competencia del mercado. No existe una política de gobierno al respecto". Este escenario es muy distinto al resto de los países parte de esta comparación (Chile, Colombia y Perú). Cómo muestra la imagen, los promedios de velocidades en estos países se elevan a US$ 39.95 (Chile), US$ 34,09 (Colombia) y US$ 67,52 (Perú). Por otra parte, el mismo estudio realizado en Brasil revela que la conexión ADSL de 128 kbps alcanza un valor de US$ 26,9 y por cable modem unos US$ 27. Asimismo, indica que la velocidad que con mayor crecimiento en ese país es la superior a 1 Mbps (12,5%), seguida por la de entre 128 Kbps y 256 Kbps (11,5%). Pero existe otro tema que se desprende de los estudios de IDC y se relacionan a la definición que se realiza de banda ancha. En el Barómetro de Cisco se la define como toda conexión permanente que tiene velocidad igual o superior a 128 kbps, tanto de subida como bajada. °2007IDC 2 Y aunque el propio estudio agrega que la mayor parte de las conexiones –al menos en Chile – ronda entre el rango de 256 kbps hasta 512 kbps, se trata de una velocidad muy lejana a lo que ocurre en países desarrollados. Como modo de ejemplo, recientemente en Estados Unidos diversos parlamentarios están planteando que sólo se considere banda ancha a las conexiones superiores a 2 Mbps. Incluso, apuntan a una política que permita aumentar la velocidad promedio para llegar a 100 Mbps el 2015. En la actualidad la velocidad promedio de banda ancha ronda los 4.8 Mbps según el indicador de The Information Technology and Innovation Foundation (ITF), mientras que el organismo Communications Workers of America (CWA) la ubica en 1.9 Mpbps. Pero incluso las diferencias pueden ser más preocupantes. Un estudio de la ITF revela los índices de 30 países pertenecientes a la OCDE. Algunos datos señalan que entre los países líderes en velocidad de banda ancha se encuentra Japón con 61 Mbps y Corea del Sur con 45,6 Mbps. Muy lejos de la realidad latinoamericana. Pero hay más, el valor de 1 Mbps en los países del ranking alcanza los US$ 0,27 en Japón, seguido de Corea y Suecia con US$ 0,45 y US$ 0,63 respectivamente. Según el estudio, en España cuesta US$ 12 y en México sube a US$ 60, siendo el país más caro después de Turquía donde cuesta US$ 115. Entre los 30 países del ranking (realizado en abril 2007), el precio promedio son US$ 16 por megabit y la velocidad promedio son 9 Mbps. Según la ITF, para obtener banda ancha de alta velocidad los legisladores deben decretar incentivos de impuestos para el despliegue de nuevas redes de banda ancha de alta velocidad y regular la definición de internet de alta velocidad. Ante estas diferencias, Natalia Vega, señala que los países de la región "no deben conformarse con estas cifras (…) lo que debe hacer es mirar a naciones desarrolladas y definir cuál es la próxima meta que como país debiera existir". Asimismo, agrega que se debe trabajar en aspectos que logren hacer que la demanda se incremente, "para lograr una penetración mayor", precisa Vega. Cómo conclusión, se puede señalar que la brecha digital entre América Latina y los países desarrollados sigue creciendo y las diferencias parecen cada vez más lejanas. Para mejorar es indispensable que se realice un trabajo conjunto entre sector público y privado, con incentivos que beneficien tanto a la oferta como a la demanda. De lo contrario, América Latina seguirá considerando velocidades de 128 kbps como banda ancha, con precios que no justifican la calidad del servicio. Abrir artículo en el Browser. © AméricaEconomía 2001-2007 - Todos los derechos reservados Este material no puede ser publicado, reescrito, redistribuido y/o reenviado sin la previa autorización de AméricaEconomía.