Ahogándose en datos? Tres beneficios de la visualización.

4:11 PM Friday December 4, 2009 Swimming in Data? Three Benefits of Visualization. By John Sviokla John Sviokla is vice chairman of Diamond Management & Technology Consultants, Inc. He is a former professor at Harvard Business School in Marketing, MIS, and Decision Sciences.

"A good sketch is better than a long speech..." -- a quote often attributedto Napoleon Bonaparte The ability to visualize the implications of data is as old as humanity itself. Yet due to the vast quantities, sources, and sinks of data being pumped around our global economy at an ever increasing rate, the need for superior visualization is great and growing. To give dimension to the size of the challenge, the EMC reports that the "digital universe" added 487 exabytes — or 487 billion gigabytes — in 2008. They project that in 2012, we will add five times as much digital information as we did last year. I believe that we will naturally migrate toward superior visualizations to cope with this information ocean. Since the days of the cave paintings, graphic depiction has always been an integral part of how people think, communicate, and make sense of the world. In the modern world, new information systems are at the heart of all management processes and organizational activities. About ten years ago, I vividly remember visiting the Cabinet War Rooms in the basement of Whitehall, where Churchill had his war room during WW II. The desks were full of phones, and the walls covered with maps and information about troop levels and movements. These used color coded pieces of string to help Churchill's team easily understand what was happening:

Mapfront-Triplog by Geinsys.com

On the one hand, I was struck by how primitive their information environment was only sixty years ago. But on the other, I found it reassuring to see how similar their approach was to war fighting today. The mode, quality and speed of data capture has changed greatly from the 1940s, but the paradigm for visualization of the terrain, forces, and strategy are almost identical to those of WWII. So, the good news is that even in a world of information surplus, we can draw upon deep human habits on how to visualize information to make sense of a dynamic reality. What has changed since Churchill was chomping on his favorite cigars? The quality, timeliness, granularity, and volume of data has increased greatly. Also, with the ever improving assistance of Moore's Law, we have the power to recombine and analyze the vast stream of information at a price point that makes even very advanced visualization techniques within the reach of any business. In my work with clients, I've seen three primary benefits of superior graphic representation: Great visualizations are efficient — they let people look at vast quantities of data quickly. Visualizations can help an analyst or a group achieve more insight into the nature of a problem and discover new understanding. A great visualization can help create a shared view of a situation and align folks on needed actions. Below is an example of a data visualization used by one of our property casualty insurance clients that takes information from Google Earth and overlays flood plain data onto an arial photo of their client's commercial building:

One can clearly see that a big portion of the building complex framed in the top of the picture lies within the flood plain. This picture makes it much easier for the insurance sales person to show the company why they may be paying a higher premium. It also allows for clearer internal dialog between the salesperson and the underwriter, speeding communication and collaboration. In addition to arranging the information to create shared understanding, visualization gives us the ability to combine data in order to create new insight — quickly and clearly. Wired has a wonderful graphic showing the seven deadly sins by state across the USA. As I've written about before, my firm is working on a system we call the Demand Estimator, which makes it easy for management teams to overlay information — both internal and external data — onto a map. This enables analysis of key dimensions of performance. When I was a professor at Harvard Business School, my degree was in management information systems and we often looked at how managerial control systems focused the effort of the organization, and helped leaders keep the many folks inside an organization focused on the right things, day in and day out. One of the great challenges in any field salesforce is to make sure that they are always turning their attention to the customers and markets that have the most potential. Another issue is the evaluation of salespeople. A key question you want to answer is: is my salesperson strong, or are they simply in a very good market? For property casualty insurance companies this is often a difficult question to answer. The graphic below shows a big section of Iowa and a little of the surrounding states, depicting potential demand in the market by darker colors. We gathered this information from external sources and matched it down to localities by state. This "layer" depicts the market potential. The next layer adds the performance of the agencies — shown with different-colored markers:

With this graphic, we can see that there are "good agencies" in "bad markets" and vice versa. This is vital information for sales management to know when they are allocating resources to train and build up agencies. Where is all this going in the future? I believe that we will continue to get more and larger high resolution screens and projectors to display data. The average American household has increased its "screen-estate" significantly in the past few years with bigger, HD televisions and computer monitors. The same is becoming true of companies — and this will help to set the stage for more visualization. The quality of cheap mapping tools and the availability of vast quantities of free or inexpensive data is growing. The planet is becoming "smart" in the sense that we can track, monitor and see much more of both the built and the natural environment. The challenge is that if management teams do not consciously build in great visualizations, their organizations will waste an inordinate amount of time sifting through the river of bits, and not get the effective insights they need. Perhaps most perniciously, people will each be looking at their own part of the puzzle, never getting to the shared understanding that allows teams to take the right action in a tight time-frame. Ask yourself the following questions: Is there a simple map or maps of information that could make my life easier? Do we have the ability to take the myriad data and synthesize it into these new forms? How much time does the organization waste arguing about the facts instead of deepening understanding or crafting solutions?

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Creador de la web no apoya la lucha "convencional" contra piratería en Internet.

Diciembre 01, 2009 Creador de la web no apoya la lucha "convencional" contra piratería en Internet. EFE "alabó iniciativas como la del grupo británico Radiohead, que dio la posibilidad de descargar su último disco desde la Red a cambio del importe que eligiese cada usuario, y consideró que son muestra de que por otras vías se puede obtener incluso más beneficios que a través de las tradicionales."

Tim Berners-Lee dice que desconectar a los usuarios para proteger los derechos de autor sería como "cortar el agua", pues la red es de todos. El creador de la 'World Wide Web', más conocida como 'WWW', Tim Berners-Lee, se mostró en contra de las "medidas drásticas" para proteger los derechos de autor en internet y advirtió que desconectar a los usuarios por compartir contenidos con copyright podría ser un castigo "cruel e inusual". Berners-Lee explicó en el Parlamento Europeo (PE) los problemas que ve en la intención de varios gobiernos de cortar el acceso a internet a quienes efectúen descargas ilegales. En primer lugar, advirtió de que el control de los movimientos de los usuarios en la Red necesario para detectar si incumplen las leyes de propiedad intelectual puede suponer una violación de los "derechos fundamentales" de las personas. Para Berners-Lee, ese "espionaje" es un "problema" y "no debería hacerse". El creador de la web recordó que las experiencias previas demuestran que quienes se mueven en el filo del delito en internet sabrán encontrar nuevas fórmulas para compartir archivos con sistemas que oculten ese intercambio tras otras rutinas. "Pueden hacer que parezca, por ejemplo, una sesión de video. Entonces tendrás que espiar con mucho cuidado para saber si eso es una videoconferencia entre alguien en Europa y su compañero que está luchando en Oriente Medio o si es alguien transfiriendo un DVD", explicó. Para Berners-Lee, ese control puede entrar por tanto en contradicción con los derechos fundamentales de los usuarios. Además, recordó que "mucha gente ha hablado claramente" en contra de la posibilidad de desconectar a los usuarios para combatir la piratería y que reivindicarían que sería algo como "cortar el agua", partiendo de la base de que el acceso a internet es un derecho. En su opinión, desconectar a toda una familia porque alguien haya descargado contenido protegido sería algo que en Estados Unidos se consideraría un castigo "cruel e inusual" -dijo en referencia a la fórmula que aparece en la octava enmienda de la Constitución de ese país- y, por tanto, sería allí "inconstitucional". Frente a este tipo de medidas, Berners-Lee -que insistió en que los artistas deben ser recompensados por su trabajo- defendió la necesidad de facilitar que los usuarios "hagan lo correcto" y expresó en este sentido su satisfacción por la tendencia de las compañías a utilizar formatos sin restricciones para los archivos de música y video, que ofrecen ventajas a los consumidores. Además, alabó iniciativas como la del grupo británico Radiohead, que dio la posibilidad de descargar su último disco desde la Red a cambio del importe que eligiese cada usuario, y consideró que son muestra de que por otras vías se puede obtener incluso más beneficios que a través de las tradicionales.

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'Computación en la nube'- Aplicaciones Web 2.0

Noviembre 22, 2009. Descubra algunas de las mejores aplicaciones gratuitas para usar en Internet Por Mauricio Jaramillo. Una mirada a algunos de los programas más populares de la Red los cuales no es necesario tenerlos instalados en el computador, sino que se operan directo en el navegador. 'Computación en la nube': ese es uno de los términos que más se escuchan en Internet. Hoy, más de 13 millones de páginas web lo incluye, y en Twitter se envían al menos tres mensajes por minuto sobre el tema. Y no se trata de una moda más: el concepto es una realidad gracias a la alta penetración de Internet en el mundo (25 por ciento de la población mundial), a las mayores velocidades de conexión y a la creciente oferta de servicios y aplicaciones para personas y empresas. Según The Pew Internet and American Life Project, el 70 por ciento de los usuarios de Internet en Estados Unidos realiza al menos una actividad relacionada con la computación en la nube, desde usar servicios de correo como Hotmail o Gmail y almacenar fotos y videos en línea, hasta utilizar aplicaciones de productividad y copias de respaldo. La computación en la nube es, en pocas palabras, un modelo que permite ofrecer aplicaciones o servicios vía Internet (esta red es lo que se conoce como 'la nube'), el cual permite que los usuarios accedan a ellos desde cualquier navegador web (Firefox, Internet Explorer, Safari, Chrome, Opera y otros, además de los navegadores para dispositivos móviles). Las ventajas de este modelo, para personas y empresas, son variadas: las empresas pueden ahorrar recursos al no tener que invertir en hardware, licencias de software, seguridad informática y soporte técnico (y además se pueden concentrar en su negocio y no en la tecnología); las personas, por su parte, pueden acceder a muchos servicios desde cualquier equipo conectado a Internet, lo que les brinda movilidad, reduce los requerimientos de almacenamiento y les permite interactuar y colaborar con terceros. Aquí presentamos 9 aplicaciones web que ofrecen servicios muy útiles -para empresas o personas- de manera gratuita o por un costo muy bajo. Salesforce.com (www.salesforce.com/mex). En la Web usted puede tener acceso a herramientas como las que usan pequeñas, medianas y hasta grandes organizaciones en todo el mundo. Con Salesforce.com, la opción más popular en el terreno de la gestión de relaciones con los clientes (CRM) vía Internet, se pueden administrar listados de clientes y prospectos, controlar el servicio al cliente y responder más rápido a las solicitudes y órdenes de compra.Hay una edición personal de Salesforce.com, gratuita, que puede usar una sola persona. Si la necesidades son mayores o crecen, puede suscribirse a una edición superior, desde 20 mil pesos mensuales por usuario hasta 700 mil pesos. DimDim (www.dimdim.com). Es el líder indiscutido en la nube para la realización de 'webinarios' -seminarios en línea y en tiempo real-, y el que logró que empresas y profesionales empezaran a ver la Web como una alternativa frente a los seminarios tradicionales (con sus viajes, gastos hoteleros y otros costos). DimDim permite tener hasta 20 personas conectadas a la vez viendo una presentación, tres de ellas con acceso a un micrófono. Survs (www.survs.com). Decenas, cientos o miles de personas pueden ayudar a tomar decisiones personales o de negocios, y para ello los sondeos en línea son una gran herramienta. Survs es una de las más exitosas alternativas en este campo, y compite codo a codo con el líder en este terreno, SurveyMonkey, y con Google -con Google Docs y su opción Forms-.Survs permite crear en pocos minutos y muy fácilmente sondeos o encuestas con múltiples tipos de preguntas y opciones; distribuirlos de distintas formas (correo, sitio web, etc.); y analizar resultados en tiempo real. Zoho Creator (www.zoho.com). Si los sondeos y encuestas son muy limitados para la información que necesita recopilar, esta es otra opción. Zoho Creator permite elaborar formularios en línea y aplicaciones de bases de datos que se alimentan automáticamente cuando los visitantes de su sitio web los diligencien. Picnik (www.picnik.com). En todos los PC es posible editar fotografías (mediante los programas Paint en Windows y Vista Previa en los Mac). Pero estas aplicaciones ofrecen solo las opciones de modificar tamaño, color y otras características básicas de una imagen.Para ir más allá, hasta hace poco era necesario acudir a programas más completos -y generalmente costosos-, como Photoshop, pero ahora Internet permite acceder a servicios como Picnik, que es versátil y fácil de usar. Sus rivales son Fotoflexer.com y la versión en línea del software de Adobe (Photoshop.com). DropBox (www.getdropbox.com). Tener archivos de todo tipo (de texto, fotos, videos, etc.) disponibles en cualquier lugar y en todo momento hoy es algo fácil con herramientas de respaldo y sincronización como DropBox, que funcionan en todo tipo de computadores, en muchos dispositivos móviles y en cualquier navegador web. DropBox ofrece gratis 2 GB de capacidad. Algunos competidores de esta herramienta son Live Mesh (www.mesh.com), de Microsoft; MobileMe (www.me.com), de Apple, y SugarSync (www.sugarsync.com). Windows Live SkyDrive (skydrive.live.com). Si sincronizar unos cuantos 'gigas' de información no es suficiente, lo que usted necesita es todo un disco duro virtual. Microsoft tiene una de las ofertas más completas, con SkyDrive, que ofrece almacenamiento gratuito de 25 GB y la posibilidad de compartir archivos. Basta con tener una cuenta de Hotmail o Windows Live para tener ese espacio en Red. Google Apps (www.google.com/a). Este paquete de aplicaciones Web 2.0 tiene 1,7 millones de usuarios empresariales en el mundo. Incluye el servicio de correo Gmail, el de calendarios Google Calendar, el de mensajería y conferencia Google Talk, todos con el dominio (la dirección web) de la empresa. También incluye la suite de oficina Google Docs, con la que los empleados pueden editar documentos en grupo, así como la herramienta Google Sites, para publicar sitios web. Todas las herramientas son gratuitas. MindMeister (www.mindmeister.com). No siempre la clásica presentación en PowerPoint o un extenso documento de texto son el camino ideal para transmitir convincentemente ideas y proyectos. Los mapas mentales hoy se han extendido del mundo académico y de los negocios a la vida de la gente. En la Web hay propuestas tan útiles y fáciles de usar como Mindmeister, que ayuda a 'pensar visualmente', planear proyectos y, lo mejor, hacerlo en equipo y transmitirlo a otras personas, en línea. MAURICIO JARAMILLO ESPECIAL PARA EL TIEMPO Open article at ElTiempo.com Contacto eltiempo.com

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Televisores para señal de video directa desde Internet

Some TVs Go Directly Online for Streaming Movies. By JOHN R. QUAIN Published: November 4, 2009 COMMENT Photo Illustration by The New York Times For more than a decade, tech and media companies have wrestled with how to deliver digitized movies directly over the Internet to consumers: how do you get the copy-protected files from the computer to the big screen in the living room? The early answers didn't inspire many couch potatoes to get off the sofa. You could either plug a laptop computer into your TV set (assuming the computer and the television had the right connections) or buy a box, called a media extender, for your home theater that received streaming files from your computer. Media extenders proved obstreperous and confusing: some files wouldn't play on some extenders, the boxes were awkward to set up and movie downloads were painfully slow. Since then, faster broadband speeds have become more common and companies have figured how to stream videos that start in seconds, inspiring consumer electronics companies to put Internet connections into TVs, Blu-ray disc players and other devices to tap into online-movie services from the likes of Netflix and Blockbuster. It's an end run around the limited video-on-demand offerings from cable companies and eliminates the need for a separate black box. "This is huge," says Dan Schinasi, a marketing manager at Samsung Electronics America. "This is what we have been waiting for." Samsung is doubtless enthusiastic, introducing Internet connectivity on 23 different TVs, starting at $1,600 for a 40-inch LCD model and three Blu-ray players priced from $200 to $350. Indeed, the trend is that such Internet connections will rapidly become standard. According to research analysts at NPD, 12 percent of flat-panel sets sold in September in the United States had networking capabilities, up from less than 1 percent a year ago. There are now Internet-ready models from LG, Mitsubishi, Panasonic, Sharp, Sony and Vizio. The Samsung TVs, for example, access online movie services like Amazon Video On Demand or Blockbuster On Demand using Yahoo's widgets, small icons that appear on the bottom of the screen and which also include popular Web services like Flickr, eBay and YouTube. Blockbuster's service offers movie rentals from $2.99 to $3.99, with purchases costing $7.99 to $19.99. At the moment, Blockbuster's titles can appear in wide screen, but only in standard definition, rather than high definition. It took about 25 seconds to start up the Blockbuster service, which offered new titles like the Jack Black movie "Year One" for purchase at $19.99 and "Unmistaken Child" to rent at $3.99. When you choose a movie, the software does a quick check of your set's connection speed and then starts playing your selection in under 10 seconds (easily beating cable video-on-demand from Time Warner in my tests). And while the cineaste in me wanted to shun anything less than HD, the standard-definition version of "Watchmen" was just fine, with instant gratification easily trumping any qualms I had about less-than-perfect image details. Amazon Video On Demand was comparable, although it appeared to have a larger library of choices. The company claims to have more than 50,000 titles, with at least 2,000 of those in high definition. "Away We Go" was available to rent in HD for $4.99 (a standard-definition rental was $3.99). HD rentals were sharper and crisper to my eye, although a free stream of an episode of "30 Rock" in HD looked softer than the original live HD broadcast. Other sets also offer Yahoo widgets and streaming movies from the Web. Sony offers the Yahoo feature on some sets and plans to offer Netflix streaming movies by the end of the year. LG Electronics has models that include Yahoo widgets and already include the online-movie services Vudu and Netflix. The former has the largest offering of HD movies to rent or own online and comes the closest in terms of picture quality and sound to true HD (1080p for the techie crowd). Rentals in Vudu's HDX format have sharper picture details and better sound than other offerings, although I still find the downloads and streaming versions a little darker (and thus less crisp) than HD broadcasts. Known primarily for its by-mail movie subscription business, Netflix has become a digital movie juggernaut by streaming movies to subscribers free of charge. The same $8.99 a month you pay for a by-mail subscription entitles you to watch as many of the company's 17,000 digitized titles as you want, as often as you want, whenever you want. Its HD offerings lack the visual clarity of Vudu's, but Netflix is a better value and is available on many different devices in the living room — the Xbox 360, PlayStation 3 consoles, a stand-alone box from Roku, and TiVo machines. So if the Netflix option appeals to you, you don't have to buy a new TV or Blu-ray player to get it. But choice also means confusion: not all services are available on all devices. On some of its flat panels, Panasonic offers its own Internet services, which includes Amazon Video On Demand, but not Netflix or Blockbuster or Vudu. Samsung offers Blockbuster on its sets, but not Netflix. LG offers Netflix on its sets, but not Blockbuster. And even when they do offer the same branded service, not all the devices necessarily give you the same features. Netflix subscribers who use the streaming option on the XBox 360, for example, will find they can add movies to their queue from the TV screen (and they have to pay $50 a year for Microsoft's Xbox Live Gold membership to do so). But if you want to change your streaming movie lineup on the LG or Sony sets, you'll have to go back to your computer. Buyers will also find that some sets, like those from Panasonic, Samsung and Sony, require a wired Ethernet connection for Web access. (Vizio's Internet-ready sets, due out this month, will have built-in Wi-Fi.) Samsung dealers offer an optional Wi-Fi adapter (802.11n) for just $80, and there are high-speed adapters that just plug into an electrical outlet. I connected a set using Belkin's 200 Mbps $100 Powerline AV Starter Kit without entering any codes or doing anything other than plugging the adapters in. But we're still a long way from being able to order any movie we want to watch whenever we want to watch it. Film studios are loathe to release what they perceive will be blockbuster DVDs in digital form, for example, until months after release, and there are many more held back by copyright issues and concerns about piracy. And even the movies you can rent digitally from Blockbuster or Amazon are often subject to the dreaded 24-hour window, which means if you don't finish watching on the same day you started viewing it, you'll have to pay an additional charge. Still, the option of streaming a movie from anywhere — Netflix, Amazon or whoever — is a major leap forward. It frees viewers from the yoke of the one-store-only approach taken by cable companies and products like Apple TV. Ultimately, it's a liberating experience — if you think of never having to get off the couch again to pick a movie as liberating.

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TripLog con Android

November 8, 2009 9:18 PM Life360 Protects Your Family & Property Via Web, Mobile, & More. Written by Jolie O'Dell Life360 is often described as an "OnStar for life," providing its users with tools to track and protect people and things through a variety of interfaces. The company offers IRL services such as child identification paraphernalia, medical IDs, and credit and identity protection; but they also have a cool suite of features that revolve around Internet and mobile tracking of people, objects, and even pets. Their Android application for tracking and securely messaging people even netted them a seed round from Google The concept for the company, which was founded in the wake of Hurricane Katrina, revolves around disaster preparedness and emergency messaging. Currently, the available features include an emergency messenger that uses email, web, SMS, and phone to get messages through to emergency contacts; a thorough, web-enabled ID service that gives first responders instant access to critical information; a service for cataloging and tracking valuable items via coded tags; and identity protection services. The mobile tracking feature - which got the company a $300,000 investment from Google - allows users to locate family members using the web interface or the mobile application. Custom privacy settings allow users to find loved ones in an emergency, check their locations, see their statuses, and retrace their previous locations. While the company states this will not make family members feel stalked, we see this app as Cheaters fodder as well as a great way to keep track of the ones you care about most during times of crisis. The Android app allows users to access all their Life360 services from their phones. Right now, Android devices are supported, with a BlackBerry app coming soon and an iPhone app stuck in App Store purgatory. Another "coming soon" service we thought was cool - and also excellent Cheaters fodder - is a GPS-enabled tracking dongle that can be thrown in a bag, duct-taped to the underside of a car, tossed onto a pet's collar, stapled to a child - you name it. Life360 founder Chris Hulls told us in an email that he hopes to roll out the hardware within the next six months. "There will be an additional fee, probably in the neighborhood of $100 for the device and $10 per month for each tracked person," he said. Some other GPS- and mobile-enabled features Hulls plans to release within the next year are a Curfew 2.0 app, a check-in system for "distributed" families to touch base, and customized alerts for emergency notifications in a user's specific location Open article at readwriteweb.com About readwriteweb.com © 2003-2009 ReadWriteWeb Tracker Ability to find your family when it counts the most Use a cell phone to track your family in real-time Use a GPS device for wandering children Complete privacy controls keep you in charge Who is it for? Anyone (especially those of us with young kids) who would like the peace of mind that comes from knowing you can always locate family members (and pets - hey, they're family too). What does it do? Using either your existing mobile phone or a dedicated GPS tracking device, the Tracker widget allows you to locate your family members using www.life360.com, or our mobile phone application. Custom privacy settings allow you to find your family in an emergency, while not making them feel like they are being watched all the time. Not only can you check a family members location, but you can also see individual family members' statuses or trace back their steps if needed. Open web page at life360.com Other Services of Life360°

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Servidores domésticos de streaming.

Servidores domésticos de streaming. Autor: Por BENYI ARREGOCÉS Última actualización: 30 de octubre de 2009 Con estas aplicaciones, el ordenador reproduce archivos multimedia en la televisión del salón sin la necesidad de tender cables - Imagen: Alan Levine - Los Servidores domésticos de streaming son programas que transmiten música o películas desde un ordenador a cualquier otro aparato vía Internet o red interna IP/WiFi Hace menos de diez años, para ver un vídeo o televisión por satélite en otro televisor de la casa había que cablear. Hoy en día, sin embargo, cualquier contenido audiovisual se puede transmitir desde un ordenador por vía inalámbrica dentro de una red doméstica o a cualquier lugar del mundo, si se accede vía Internet. Esto sucede gracias a los programas que actúan como servidores de streaming y que conectan con otros PC o con cualquier dispositivo equipado de wifi, como los avanzados teléfonos móviles de última generación. Este tipo de aplicaciones transmiten contenidos hacia las redes domésticas o hacia un lugar distinto por completo gracias a Internet. Funcionan como los servicios profesionales de streaming, pero en el ámbito doméstico. Toman un archivo descargado con anterioridad y lo envían al punto donde se demande. Esto permite usos interesantes como destinar un ordenador sólo para acceder a la red y a los programas P2P y transmitir los contenidos a otro dispositivo, ya sea un disco duro multimedia conectado a un televisor o un aparato de música. En los viajes, son útiles para acceder a los contenidos almacenados en el disco duro, siempre que se disponga de conexión y el ordenador de origen permanezca encendido y conectado a Internet. La velocidad de transmisión en una red local es bastante más rápida que en las conexiones de Internet habituales. Por cable, se alcanzan hasta 100 megabits por segundo en el tipo de conexión más habitual, Ethernet, o de 1.000 megabits por segundo con Gigabit Ethernet, la última mejora tecnológica. En el caso del wifi, la especificación más frecuente, la 802.11g, llega hasta 54 megabits por segundo, mientras que la recién instaurada 802.11n posibilita un caudal máximo teórico que alcanza los 600 megabits por segundo. Estas cifras suponen una transmisión fluida de cualquier contenido audiovisual. Si fuera necesario, a menudo, estos programas convierten o comprimen el formato de emisión a uno con menor tasa de bits por segundo. Esta opción conviene cuando la conexión es inalámbrica y no se recibe la señal con fuerza, ya sea por la distancia o por las paredes, que la obstaculizan. Algunos programas Subsonic es un desarrollo que trabaja como servidor doméstico de streaming y se promueve desde el campo del software libre. Se centra en la emisión de audio (aunque también funciona con las televisiones que emiten a través de Internet) y puede enviar a varios aparatos a la vez formatos comprimidos como MP3, AAC, WMA u Ogg Vorbis, entre otros. Funciona mediante una página web que se carga en el navegador y que sirve para bucear en las canciones que el usuario archive en el disco duro. Se instala en Windows, Mac OS X y Linux. Además, prevé la emisión hacia cualquier dispositivo móvil capaz de leer el lenguaje Java. También se controla desde una PDA o desde un terminal celular. Se integra con Last.fm, el popular servicio para descubrir nuevas canciones y artistas a partir de otros usuarios con gustos similares, y lee biografías de los grupos y músicos desde sitios como All Music o Wikipedia. La conexión entre los aparatos se puede cifrar y también es posible fijar tanto límites en la velocidad de envío como diferentes privilegios para cada usuario. Orb transmite vídeo, música, imágenes y señal de televisión, si se tiene la tarjeta sintonizadora adecuada, o de la webcam. Esta última opción abre la puerta a aplicaciones para la videovigilancia. Se maneja a través de una página del sitio web de Orb, por lo que hay que registrarse con nombre de usuario y contraseña. Así se facilita el acceso desde cualquier ordenador, desde las consolas de última generación o desde los teléfonos móviles. Para favorecer la compatibilidad, convierte los formatos de archivos al vuelo entre un dispositivo y otro, y se adapta a las características de cada uno de ellos. Para las pequeñas pantallas de los móviles, envía vídeo con una resolución menor, que garantiza la estabilidad de la transmisión. De igual manera funcionan SpiffCast, Jinzora o Ampache. SqueezeBox Server es una aplicación de Logitech dedicada al audio. Aunque se diseñó para dar servicio a los aparatos inalámbricos de esta marca, su código es libre y apto para cualquier ordenador a través de un reproductor multimedia. Importa de modo automático las listas de canciones de iTunes, puede incorporar las emisoras de radio en Internet y soporta los formatos de audio más habituales en la Red. Otra de las grandes alternativas, gratuita y programada en software libre, corresponde al reproductor multimedia VLC, si bien es una aplicación más complicada para el usuario medio, con un manejo menos intuitivo. Los Media Center, otra opción Los programas "Media Center" se han diseñado para manejar todo tipo de contenidos audiovisuales y fotografías dentro de un ordenador, pero también contemplan el envío de los mismos a otros ordenadores y dispositivos. Microsoft ha diseñado un software denominado XP Media Center, una edición especial de este longevo sistema operativo. En Vista, se halla dentro del sistema operativo. Con estos programas se pueden transmitir contenidos a otros aparatos compatibles con el protocolo Universal Plug and Play (UPnP) Media Portal, el Media Center más popular entre las alternativas de software libre para Windows, integra un servidor de streaming para disfrutar de los contenidos en otros dispositivos. En Linux, MythTv cumple la misma función y resulta interesante LinuxMCE porque trasciende de los contenidos audiovisuales para controlar a distancia las aplicaciones domóticas en el hogar, como luces, climatología o sistemas de seguridad. Se basa en Kubuntu, la versión de Ubuntu que utiliza KDE como entorno gráfico. Infografía: Streaming Para ver la presentación de "Streaming", hacer click aquí o sobre la imágen.

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Las inversiones empresariales en innovación no han sido afectadas por la crisis.

IP Solutions Innovation Spending Looks Recession-Resistant By Steve Lohr October 30, 2009, 12:49 pm A look at patent activity and economic slumps back to 1925. Enlarge This Image Companies may have chopped capital investment, marketing and payrolls during the steep recession, but new studies suggest that research and development spending and patent activity held up remarkably well. In its annual survey of the 1,000 largest corporate spenders on research and development, released this week, Booz & Company reported that their R&D budgets rose 5.7 percent in 2008. The rate of increase was less than in 2007, when R&D spending rose 10 percent. Still, it was an increase. And the consulting firm's survey found that 70 percent of the companies plan to maintain or increase R&D outlays in 2009. "The thing that surprised us was that R&D spending didn't actually drop," said Barry Jaruzelski, a Booz partner. "But innovation is a fundamental strategy for these companies to hold onto their markets and gain an edge on their competitors. So it's sort of an arms-race issue. They don't want to disarm, despite the short-term economics." Spending patterns, to be sure, varied by industry. Nine of the top 10 R&D spenders in the auto industry cut back, battered by the swoon in car sales worldwide. But software and Internet companies, Booz said, generally regarded the recession as a time to bolster research efforts. Eight of the top 10 R&D spenders in the software and Internet sector, the study said, increased their spending. Many companies, according to Mr. Jaruzelski, did consolidate their research efforts, focusing spending around fewer, larger projects. How unusual is the resiliency of innovation activity in economic downturns? In fact, it seems to be more the pattern over the years rather than an exception. I asked the intellectual property research unit of Thomson Reuters to look at patent activity and economic slumps, going back to 1925. Patent applications either continue apace during recessions or are a lagging indicator during lengthy downturns. In the Depression, for example, patent applications rose 25 percent from 1929 to 1932, which turned out to be the worst year for the economy, and only fell afterward. And the Depression years yielded fundamental advances in technologies of the future like television, nylon, neoprene, photocopying and electric razors, according to the Thomson Reuters analysis. A similar trend is true around later, far shorter recessions, when basic work on personal computing and later Internet-related technologies were done. During the last year, patent activity in the United States has continued to increase, with 505,596 applications filed in 2008. The current pace suggests a total count for 2009 of about 520,000 applications. Alternative energy, energy conservation, nanotechnology, and smartphone hardware and software are hot areas now. "Innovation works on a different time scale than economic recessions," said Bob Stembridge, an analyst at Thomson Reuters.

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Internet sobre ruedas

13-03-2009 Tecnología Internet sobre ruedas por Marcelo García La operadora Claro y la empresa chilena de transporte Tur Bus sellaron una alianza que permitirá ofrecer internet en los buses. La internet avanza por las carreteras de Chile. Santiago. La próxima vez que compre un pasaje para viajar por bus en Chile, no sólo elija su asiento preferido. También pregunte si tiene conexión WiFi. Desde ahora, y gracias a una alianza entre la operadora Claro y Tur Bus, los pasajeros de la flota podrán acceder a internet mientras se trasladan por el país. Las compañías pusieron en marcha un moderno servicio de internet en movimiento a los pasajeros que se trasladen en los buses de la compañía desde y hacia Santiago a distintos destinos de la V Región, a unos 120 kilómetros de la capital chilena. El gerente de servicios de Valor Agregado & Roaming de Claro, Vady Guerra, destacó que "debido a la magnitud del servicio, se trata de un servicio único en América Latina". Además, destacó que "permitir el acceso a internet es uno de nuestros principales objetivos como empresa. Masificar el uso de Internet y lograr que este servicio llegué a cada rincón de Chile es una meta que nos hemos planteado gracias a nuestra red 3G". Este nuevo servicio comenzará a funcionar en 90 buses de la compañía, donde los pasajeros podrán navegar de manera gratuita durante su viaje, a través de la red de Tercera Generación de Claro y mediante sus notebook, netbook y/o alguno de los móviles de última generación. El gerente general de Tur Bus, Fernando Fernández, indicó que "esta alianza estratégica busca brindar a sus pasajeros un servicio adicional y que, junto con disfrutar del viaje, puedan aprovechar su tiempo al interior de nuestros buses para que puedan trabajar y/o disfrutar del servicio de internet gratuito en movimiento y con la más alta calidad. El ejecutivo agregó que en el futuro esperan brindar el servicio por todo el país, aunque no precisó una fecha estimada. Este sistema permite que las personas se conecten a un modem Wifi del fabricante ZTE, instalado en los buses, que, a su vez, se conecta a la red 3G de Claro, para entregar una excelente señal y el mejor servicio de conectividad. "La tecnología avanza cada día más rápido y ZTE es uno de los motores mundiales que impulsan este avance; con este nuevo sistema de BAM que nuestro cliente CLARO pone a disposición de TURBUS y todos sus usuarios, nos sentimos muy satisfechos, ya que estamos seguros que iniciativas como estas ayudan a extender la conectividad de las personas sin limites. ZTE Mobile no sólo le entrega valor agregado al operador con estas tecnologías pioneras en Chile, además, permite tangibilizar sus beneficios en los usuarios finales", comentó Cristián Haquin; Country Manager Mobile Devices de ZTE Chile. Requisitos. Para acceder a este servicio, sólo se necesita subir a cualquier bus de esta compañía, con dirección hacia o desde la Quinta Región, con un notebook, netbook y conectarse. En el caso de los celulares, los modelos que pueden utilizar este servicio son las líneas E y N de Nokia y todos los teléfonos de gama alta de Samsung y Sony Ericsson. El servicio está pensado para que unas 20 personas puedan disfrutar de internet en el bus. Al estar sentado, se le informará al pasajero la contraseña para conectarse a internet. Abrir artículo en el Sitio Web de América Economía./ © AméricaEconomía 2001-2009 - Todos los derechos reservados Este material no puede ser publicado, reescrito, redistribuido y/o reenviado sin la previa autorización de AméricaEconomía.

Estrategia de marketing en 360 °

27-02-2009 Especial Estrategia en 360° por Arly Faundes Ser creativo y pensar exclusivamente en publicidad es cosa del pasado. Actualmente, los gerentes de marketing están obligados a operar de manera integral y lo más importante: demostrar que sus inversiones sí tienen retorno. Cuando viene la tormenta, los que salen airosos son quienes saben reinventarse y ver estos momentos como una oportunidad más que una amenaza. Es lo que ha hecho la chilena Juanita Rodríguez, quien en octubre pasado decidió dejar su cargo de gerenta de marketing del Banco Scotiabank para formar su propia empresa de outsourcing de marketing estratégico, Gemaex, un modelo de negocio todavía nuevo en Chile y América Latina. "En períodos de crisis como ahora las empresas tienden a apretarse y el marketing es algo que restringen, y al reducir los recursos surge el concepto de la externalización de los servicios", dice Rodríguez. Por esto, ella apunta precisamente a este tipo de compañías y a las pymes que muchas veces ni siquiera pueden soñar con tener una gerencia para esta área. Ésta es una práctica muy desarrollada en otros países como España y Canadá, donde se entiende que el marketing puede ser una externalización tal como ocurre con servicios de tecnología o de Recursos Humanos. "Esto les permite a las pequeñas y medianas empresas contar con una gerencia profesional y las compañías grandes que no externalizan todo, sí pueden hacerlo con algunas funciones", enfatiza Rodríguez. Es que no hay duda que ahora es cuando los gerentes de marketing deben afrontar su mayor prueba. La actual crisis los obliga a ajustar sus presupuestos y al mismo tiempo tienen la responsabilidad de potenciar las marcas y aumentar los ingresos. Mientras en el pasado los gerentes de esta área sólo trabajaban con funciones de promoción o relación con medios, la industria ahora les exige perfeccionar sus habilidades financieras, trabajar más codo a codo con las otras divisiones de la compañía y justificar cada peso de inversión. "Toda decisión y acción debe estar basada en hechos y resultados", explica Erick Martínez, gerente de la práctica de mejora de desempeño de PricewaterhouseCoopers, en Ciudad de México. De hecho, según Martínez, mientras antes el área de marketing tenía una justificación de ser más cualitativa, ahora es cuantitativa, lo que los ha obligado a incluir métricas como el ROMI (Return on Marketing Investment o Retorno de Inversión en Marketing, en español) que básicamente calcula cuánto se gana en ventas o participación de mercado por cada peso invertido en marketing, algo que muchas áreas de marketing antes no incluían en sus deberes. "Ya sea el marketing como outsourcing o dentro de la empresa, tiene que tener esta misma mirada", dice Rodríguez. "A nivel de gerentes de marketing, se requiere que tengan una visión del negocio, del producto y de poder cuantificar lo que gasto y lo que retribuyo a la empresa". Además, claro está, los hábitos de consumo de medios están cambiando y los gerentes de marketing han debido incluir el concepto digital dentro de sus marcas, eligiendo los canales más rentables para comunicarse y también para distribuir sus productos. El consumidor ya no es el mismo y, por lo tanto, es deber de esta área de la empresa estar cada vez más cerca de él para saber qué quiere y cómo entregárselo. Bien lo saben, por ejemplo, los fabricantes de teléfonos celulares. Con la evolución de la industria de telefonía móvil y el consumo de estos aparatitos que ya supera el 60% de penetración en gran parte de los países de América Latina, es difícil pensar en los celulares como artículos puramente electrónicos. Se asimilan más a los elementos de consumo masivo como una bebida cola o un chocolate. No por nada sus puntos de venta ya se pueden encontrar en locales especializados, los supermercados y tiendas por conveniencia. "Como es una industria que viene creciendo muy rápido se han tenido que hacer muchos cambios", dice José Luis de la Vega, ldirector de mercadotecnia de aparatos móviles de Motorola en México. "Al comienzo eran compañías dirigidas por ingenieros y después se dieron cuenta de que había que hablarles a los consumidores". Por esto, en Motorola se realizan estudios permanentes para conocer el interés de los segmentos de consumo y poder transmitir esto a las demás áreas de la compañía. De hecho, Go to market es una división interdisciplinaria de la firma donde trabajan personas de Ventas, Marketing, Product Marketing -que engloba Innovación y Desarrollo de los productos-, Suministro y Operaciones. Trabajan de manera integrada, pero al mismo tiempo cada uno desarrolla sus funciones particulares. "Nosotros tenemos el conocimiento de los consumidores y medios y otras áreas conocen los distribuidores, cómo llegar a los retailers y diferentes puntos de ventas", dice De la Vega. Es lo que muchos especialistas en marketing llaman Estrategia en 360°, es decir, una táctica integral entre las diferentes áreas de la compañía y con la mirada puesta en la rentabilidad del negocio. Algo similar ocurre con otro fabricante de teléfonos inteligentes, Palm, donde el marketing también opera en 360°. "El mercadeo está envuelto en el concepto mismo de la producción de un teléfono", explica Alfredo Rosing, director de marketing para América Latina, en Miami. De esta forma, al menos un año y medio antes del lanzamiento se investiga cuáles serán las tendencias de los próximos años. Luego, el área de marketing trabaja con el departamento de investigación y desarrollo en el diseño, función y cliente al que está enfocado el producto. Posteriormente, se trabaja con el departamento de ventas para ver cómo presentarán el teléfono a los clientes y junto al área financiera se definen las proyecciones en ventas. "Ahora tienes que tener métricas para cada una de las campañas, saber financieramente sus resultados", explica. Todo esto se engloba en los nuevos canales de comunicación. "Con Facebook y YouTube hay una injerencia tan grande en estos medios que la empresa no tiene el control total de lo que se da y hay que estar todo el día evolucionando a nuevas tendencias", agrega Rosing. Además, como bien saben en compañías como Palm, con la era digital a veces vale mucho más lo que dice un amigo que un sabio mensaje publicitario en televisión. Una premisa similar ocupa Visa, que además de sus promociones con los bancos, realiza estrategias de marketing directas al consumidor con programas de educación financiera en internet. "Lo más importante es demostrar cómo las actividades de marketing apoyan el negocio", dice Sergio de Anda, director ejecutivo de mercadeo de Visa para México. Y si se habla de marketing e internet, es obligatorio mencionar a Google, que ha impuesto nuevas herramientas de marketing con sus propios productos. "El marketing pasó de ser una herramienta de adquisición de clientes a un área que juega un rol importante en la relación con ellos", dice Alfonso Luna, director de marketing de Google para América Latina. Esto pasa sobre todo con internet, que no sólo permite darle a cada uno de los clientes ofertas realmente personalizadas, sino también obtener inmediatamente la respuesta a tales ofrecimientos. Pero si los gerentes de marketing no están adecuados a esto, pueden quedar siglos atrás de sus competidores. "Las investigaciones como la misma función del gerente de marketing se han vuelto un trabajo en tiempo real", dice Humberto Valencia, académico de Thunderbird School Global Management, en Arizona. Localizar, innovar, rentar Si bien podría pensarse que todo esto de las métricas, el entender al consumidor y adaptarse a las nuevas tecnologías es algo que se debería dar por sabido en las gerencias de marketing, lo cierto es que son sólo las grandes empresas y multinacionales las que lo practican en el día a día y todavía hay muchísimas compañías que no son consistentes en esto. Los mismos gerentes han sido testigos de esta evolución. "La estructura se ha especializado para añadir valor al negocio", dice Marisol Angelini, vicepresidenta de marketing de Coca-Cola en México. Según ella, los cambios están en el enfoque de esta disciplina del negocio, que hace unos 20 años se asociaba exclusivamente a las 4 P -producto, promoción, plaza y precio- y ahora está mucho más vinculada con hacer el negocio rentable. Parte importante del cambio pasa, según Angelini, por las investigaciones de mercado que permiten definir tendencias y, lo más importante, descubrir oportunidades de negocio. "Una vez que tienes claro cuál es el objetivo del negocio y cómo esa marca contribuye a capturar esa oportunidad, entonces se ofrecen al consumidor estas alternativas", dice Angelini. Si toda esta planificación fue exitosa o no se mide con métricas que permitan realmente evaluar el impacto del marketing en el negocio. "En alguna manera, dado que las grandes inversiones pasan por el departamento de mercadotecnia, se tiene una obligación moral de demostrar que cada dólar que invierto tiene retorno", concluye. No por nada las habilidades financieras son parte de las características que más piden las empresas. "Un buen gerente de mercadotecnia no va a poder ser extraordinario si no domina la parte financiera", dice José Guerrero, socio de la firma de reclutadores Korn Ferry en México. ¿Y qué hacer en medio de las dificultades económicas? Para Luna, de Google, los momentos de crisis "son para encontrar los proyectos que generen crecimiento y dejar de lado los mascota, que son aquellos que no crecen, pero a los que se les tiene un gran apego tecnológico o sentimental", dice. "Yo modifiqué mi mezcla de inversión entre los productos que generan ingresos y lo que no", explica. Angelini, de Coca-Cola, coincide con esta visión de oportunidad. "Si dejas de invertir, cuando vuelvas a hacerlo vas a tener que invertir mucho más para volver al lugar donde estabas antes", dice. Más allá de las habilidades financieras, para Guerrero otro problema que enfrentan actualmente los gerentes de marketing en sus nuevos roles es que muchas empresas multinacionales no han sabido responder en términos de marketing a su crecimiento internacional. "La globalización ha disminuido la oportunidad del mercadólogo de hacer cosas locales", dice. Claro, muchas empresas deben seguir lineamientos internacionales desde sus casas matrices y algunas son más estrictas que otras. En el caso de Puma, una empresa que gran parte de su éxito lo debe al marketing de su ropa "sportlifestyle" -algo así como ropa deportiva cool- y cuyas campañas vienen en su mayoría armadas desde la casa matriz en Alemania, siempre buscan una forma "local" de hacer llegar las promociones a los consumidores. "La misión del área de marketing en Chile es aprovechar las herramientas internacionales y llevarlas localmente con la selección de medios, eventos a realizar o auspicios", explica Cristóbal Larraín, gerente de marketing de Puma en el país. Para la multinacional estadounidense Procter & Gamble, además de localizar, la evolución de su gerencia de marketing pasa por innovar. Con más de 300 marcas, presencia en más de 160 países y más de 170 años de historia, seguramente estos mismos números la han obligado a ir un paso más adelante para no parecer anticuada y unificar un concepto, pero a la vez a diferenciar sus productos. "El presidente de la empresa dice que nuestro trabajo es muy sencillo, porque es darle a la consumidora lo que busca, y ahí el marketing es importante", dice Daniel Campos, director de mercadotecnia para productos de limpieza de P&G en México. Por esto en P&G unen el concepto de innovación al de marketing, viendo primero qué necesitan los consumidores. "Antes, la innovación nacía en los laboratorios, se inventaban nuevas tecnologías y luego se traía a la gente de marketing", explica Campos. "Ahora, comenzamos con el entendimiento de la consumidora y a partir de ahí buscamos soluciones y vemos qué podemos inventar". Así, en México el trabajo conjunto del área de marketing y de investigación creó el suavizante Downy de libre enjuague. "Vimos que mucha gente pobre no tenía agua y cuando más agua se ocupa es lavando", agrega. Una reacción a la situación actual de carencia de agua tan certera como la situación que deben vivir muchos gerentes de marketing en estos momentos para transformar el problema económico en un beneficio. "Los ejecutivos en mercadotecnia hoy más que nunca deben reinventarse", dice Guerrero, de Korn Ferry. "Hoy los gerentes de marketing que quieren hacer mucho más con más presupuesto están fuera de jugada, tienen que hacer lo mismo, pero con lo mismo o menos". Es ahí donde están las verdaderas habilidades Abrir artículo en el Sitio Web de América Economía./ © AméricaEconomía 2001-2009 - Todos los derechos reservados Este material no puede ser publicado, reescrito, redistribuido y/o reenviado sin la previa autorización de AméricaEconomía.